無縁になったお墓を、どこまで残すのか

2026年11月15日（日）

こんにちは。
川崎市多摩区の石屋、吉澤石材店の吉澤です。

戦没者のお墓についての記事を読みました。

福井県越前市にある龍泉寺というお寺には、
戦時中に亡くなった兵士たちの
お墓が建てられています。

当時の住職が墓地を無償で提供し、
約100人の戦没者のために、
一人ひとりのお墓が建てられたそうです。

ところが、戦後80年以上が過ぎ、
遺族とのつながりが途絶えてしまった
お墓も増えてきました。

約20年前には、現在の住職が
連絡のつく遺族に働きかけ、
半数以上のお墓が撤去されました。

引き取り手が見つからなかったお墓については、
住職が遺骨を一か所にまとめて
安置し直したそうです。

それでも、現在約30基の石塔が残されています。

住職は、再び墓地の整理を進めようと
考えているとのことでした。

お墓を残すこと、整理すること

あくまでも一般的な話ですが、

私は、今あるお墓を守っていけるのであれば、
できるだけ大切にして、
お参りを続けていってほしいと思っています。

まだ十分に使えるお墓を、
無理に壊す必要はありません。

一方で、さまざまな事情から、
お墓を維持していくことが
難しくなる場合もあります。

そうした場合には、
施主がきちんとお墓を整理し、
更地に戻して墓地を返還する。

それは必要なことです。

墓地の土地には限りがあります。

誰も使わなくなったお墓が、
そのまま何十年も残り続ければ、
新たに墓地を必要とする人たちが
使える場所も減っていきます。

整理できるところは整理し、
また次の人が使えるようにする。

墓地を維持していくうえで、
そうした循環も必要でしょう。

残すためにも手間がかかる

ただ、今回の記事にあった戦没者のお墓は、
一般的な家のお墓とは少し事情が違います。

亡くなった兵士たちは龍泉寺の檀家ではなく、
それぞれ別の菩提寺があったそうです。

その人たちのために、
当時の住職が土地を提供して
建てられたお墓です。

しかも、そこには戦争で亡くなった人たちの
名前や、亡くなった年月日などが
刻まれているのでしょう。

そうした石塔には、
地域の歴史を伝える資料としての価値も
あると思います。

だからといって、
すべてをそのまま残しておくことができるのか。

石塔を残すのであれば、周囲の草を刈り、
清掃をし、傾いたり倒れたりする危険がないか、
確認していかなければなりません。

傷んだところがあれば、
補修も必要になるでしょう。

一基ならともかく、
30基となれば相当な手間です。

当然、費用もかかります。

しかも、それは今年だけの話ではなく、
来年も再来年も、その先も続いていくことです。

歴史的な価値があるから残してほしい。

そう考えることはできます。

しかし、実際にそのお墓を
守り続ける人のことも
考えなければならないでしょう。

古い石塔をどう残していくのか

これは戦没者のお墓に限った話でもありません。

明治維新の頃に亡くなった人物のお墓や、
地域の歴史に関わる人たちの古い石塔にも、
同じような問題があると思います。

子孫がいなくなったからといって、
その石塔が持つ歴史的な価値まで
なくなるわけではありません。

ただ、誰も管理する人がいないまま、
いつまでも残しておくことができるのか。

実際の墓地では、そう簡単な話ではありません。

約20年前に一度整理をした龍泉寺でも、
なお約30基が残っています。

その現実を考えると、
単に情緒的に考えるわけにもいかない。

管理者に負担だけをかけて、
「残すべきだ」という言葉だけで
済ませることはできません。

歴史的な価値がある石塔を
残していくのであれば、
その手入れを誰が続けていくのか。

そんなところまで、思いを巡らせて行かねば
ならない話だなと思います。

では。